Artifacts – Between A Rock And A Hard Place (1994)
Ko se štirje elementi hip-hopa pojavijo na eni plati, nam je verjetno vsem jasno, da je govora o hip-hop skupini Artifacts. Precej spregledan hip-hop duo sestavljata El da Sensai (William Elliot Williams) in Tame One (Rahem Brown).
Zakaj točno je govora o elementih hip-hopa, vam bo jasno že ob prvem poslušanju plate. Največji poudarek sta Tame in Sensai naredila na grafitih, saj sta jih takrat oba risala. Takrat sta se klicala “The Boom Skwad”, pozneje pa sta to spremenila v “Da Bomb Squad”, zaradi tega, ker sta pri risanju največkrat uporabljala tehniko imenovano bombing. Kljub temu, se njun stil kar precej razlikuje od tipičnega gansta rap-a. Najbolj všeč bosta tistim headom, ki enostavno iščejo dobre beate in rime o življenju urbanih umetnikov.
Njuno prvo plato, ki nosi naslov “Between a Rock and a Hard Place” , sta izdala leta 1994 pod založbo Big Beat Records. Večino plate je produciral T-Ray (katerega najverjetneje poznate po skupini Soul Assassins), ostalo pa Buckwild (iz skupine DITC – Diggin’ in the Crates), Redman in Rockwilder. Plata je dosegla kar dobro 17. mesto na Billboardovi R&B/hip-hop lestvici, čeprav je bila kar precej spregledana.
Plata se prične z uvodnim “Drama (Mortal Kombat Fatality)” in nadaljuje z “C’mon Wit da Git Down“, ki je popolno nasprotje prvega komada. Beat le-tega je naredil Buckwild, kjer je samplal Galt Macdermotov “Ripped Open by Metal Explosions”. Komad je precej funky in spada med enega izmed underground klasikov 9o-ih let. Prav tako je eden izmed takih komadov tudi “Wrong Side of Da Tracks”. Tame-ov stil pisanja lirik je na tem komadu precej podoben Das Efx-ovem, kar lahko opazimo v citatu spodaj:
“I’m out to bomb like Vietnam under the same name Tame One
The bad one, ink flow master bastard with the Magnum
I tags up quick, and then I steps to the exit
When it’s time to get cessded or flex on some fresh shit
Some wack crook stole my black book, I know who took it
I know his whole tag because the fag writes his name crooked
The ink I use might stink, but you gotta think
I got my props, hops, cause my tags don’t shrink…”
Še en izmed takih komadov je “Flexi Wit Da Tech(nique)”, ki nosi tak naslov ravno zaradi tega, ker se duo igra z njunima flowoma. Kljub temu da sta tako različna, se kar dobro prilagodita en drugemu. Čisto nasprotje tega komada je “Heavy Ammunition”, katerega beat je naredil T-Ray. Komad je tipičen banger, s samplanim refrenom, na katerem se znajdejo Erick Sermon, Pete Rock in Redman. Še en tipičen banger je “Notty Headed Nigguhz”, kjer je T-Ray samplal Curtis Mayfieldov “(Don’t Worry) If There’s a Hell Below, We’re All Going to Go”.
Komad, zaradi katerega sploh pišem prispevek o Artifactsih nosi naslov “Lower Da Boom”. Morda bi ga lahko celo vzeli za anthem cele plate. Prvotno zaradi T Ray-evega beata, ki ima bassline precej podoben Diamond D-jevem komadu “Sally Got a One Track Mind”. Odličen beat spremljajo tudi precej dobre lirike in njun flow, ki se odlično ujame z beatom. Lirike so tesno povezane z aktivnostmi, ki so se takrat počele v njunem vsakdanjem življenju:
Tame One: “Oh, I hope I live to see the day they make it legal
so all the people can’t see what I’m smokin’ ain’t evil
Stop callin’ me a pusher ’cause I take pulls and take tokes
Cut snakes, cut breaks, and I hate fake folks
So pass the cheeba, seńorita, cause I need a
fat fuckin’ Phillie just before I funk a freaker
Creatin’ from the milk crate with hooks and riffs
I can lift ‘em, and shift ‘em makin’ jams like this
With the blunt in my left hand and the Phillie in my pocket
MC El at my right with the mic so I can rock it
Cess makes my eyes red, but shades only cost three bills
in Hooterville, so I’m chill…”El the Sensai: “(Are you weeded?) Nope, see, I’m doper for the session
Catchin’ wreck, check the tec, cause I’m sober for the sketch
If I’m caught smokin’ blunts, I catch a bad one from my clan, see
I’m higher than a messiah so you know I’m handy dandy
Legalize it, holmes, cause the zone’s gettin’ bigger
from the whites, to the Ricans, cause they learned it from the niggas
So who’s the first to kick it real, for the, cypher
Eight Phillies so you know you gots to pass the other lighter
Pass the incense, gents, it smells out in the hall
My groupies think I’m stunnin’ cause I’m six feet tall…”
Pri tej plati je razvidno, da je bila delana v zlati dobi hip-hopa, saj na njej skoraj ni opaziti napake in čeprav ni nikoli doživela vzpona v mainstreamu, je to ena izmed tistih plat, ki jo morate imeti hip-hop headi v svojem arhivu.
Kot vedno, vas čaka na dnu strani link za dolpoteg.
Enjoy!
Dolpotegni plato tukaj!
